En su informe a la nación, Obama se desliza hacia el «centro» político
David Brooks*
El presidente Barack Obama propuso hoy "ganar el futuro" a través de la promoción de la innovación tecnológica, reformar la educación e invertir en infraestructura; proclamó que Estados Unidos ha "renovado" su liderazgo mundial y cedió a la demanda de sus adversarios republicanos de congelar el gasto público, y con ello se deslizó hacia el "centro" político –o sea, se derechizó– en lo que es la mayor obra de teatro político anual en este país: el informe presidencial.
En el ámbito internacional, Obama declaró que hay grandes avances en las guerras en Irak y Afganistán, y que Estados Unidos ha recuperado el respeto del mundo. Anunció que pronto viajará a algunos países de América Latina, pero en su discurso no hubo referencias a México ni a la llamada "guerra contra las drogas".
Esta obra, siempre promovida con gran teatralidad, como si algo histórico estuviera a punto de suceder, ofrece poco más que un largo discurso interrumpido por aplausos obligatorios, decorada con patriotismo y siempre concluida con la frase "Dios bendiga a Estados Unidos de América", subrayando la suposición oficial de que este país fue seleccionado por las fuerzas divinas como líder del mundo. A la vez, sí es un momento político clave, ya que es el momento en que el presidente capta y controla la atención no sólo de la clase política, sino del país.
En esta ocasión también marcó, no oficialmente, el arranque de la contienda presidencial de 2012, cuando los demócratas promoverán la relección de Obama, mientras que los republicanos buscarán cómo descarrilar la agenda presidencial para intentar derrotarlo en la próxima elección.
Ante un Congreso ahora dividido, por primera vez en su mandato (con la cámara bajo control republicano), afirmó que el voto del pueblo "determinó que gobernar ahora será una responsabilidad compartida entre los partidos… Los desafíos que enfrentamos son más grandes que los partidos, más grandes que el politiqueo". Lo que está en juego para el país no son las próximas elecciones, sino la prosperidad futura, dijo, y "si mantendremos el liderazgo que ha hecho de Estados Unidos no sólo un lugar en un mapa, sino un faro para el mundo".
Aunque al inicio hizo referencia a la ausencia de la representante federal Gabrielle Giffords por los hechos sangrientos en Tucson y al polarizado debate político –por ello su llamado a la unidad de la “familia americana” a pesar de diferencias de todo tipo–, no habló, ni mucho menos propuso, nuevos controles sobre las armas.
Afirmó que dos años después de que estalló la crisis económica, el mercado de valores se ha recuperado y que la economía crece de nuevo, pero que aún persisten problemas de desempleo y que el progreso se mide también por "las oportunidades para una vida mejor que les pasamos a nuestros hijos. Ese es el proyecto en el que el pueblo estadunidense desea que trabajemos. Juntos".
Detalló que los ejes para "ganar el futuro" son alentar la innovación tecnológica, reformar y mejorar la educación en todos sus niveles y modernizar la infraestructura nacional, ofreció algunas propuestas y resaltó algunos de los avances ya impulsados en torno a estos tres pilares.
Pero a la vez afirmó que el gobierno tiene que asumir mayor responsabilidad fiscal y propuso extender el congelamiento de incrementos en algunos rubros del gasto discrecional federal durante los próximos cinco años, invitó a buscar formas de cortar algunos programas, y a un debate para evaluar posibles reformas de programas masivos como el Seguro Social.
Ámbito internacional
En términos de diplomacia y seguridad internacional, ante desafíos y amenazas de todo tipo, dijo que por el nuevo esfuerzo para mayor cooperación internacional de su gobierno "podemos decir que el liderazgo estadunidense ha sido renovado y que la reputación de Estados Unidos ha sido restaurada" en el mundo.
En su única referencia al hemisferio americano, anunció que realizará una gira por Brasil, Chile y El Salvador en marzo para "forjar nuevas alianzas por el progreso en las Américas". Agregó que una clave de la prosperidad es promover el comercio internacional, e instó a la aprobación de tratados de libre comercio con Panamá y Colombia, entre otros.
En torno a las guerras, elogió los avances en Irak y proclamó que en ese país "la guerra está llegando a su fin", resaltó las ofensivas contra al-Qaida en Afganistán y Pakistán, y reafirmó que esa organización será derrotada. Subrayó nuevas relaciones con varias partes del mundo como esfuerzos exitosos para contener amenazas como la de Irán.
Concluyó que "desde los primeros días de nuestra fundación, Estados Unidos ha sido la historia de gente ordinaria que se atreve a soñar. Así es como ganamos el futuro". Parte de la puesta en escena incluye a los invitados del presidente que se sientan al lado de su esposa, Michelle. En esta ocasión estaban los padres de Christina Taylor, la niña de 9 años que murió en el tiroteo de Tucson, junto con Daniel Hernández, el estudiante latino que ayudó a salvar la vida de Gabrielle Giffords, herida en el atentado en Arizona. También había veteranos de las guerras de Afganistán e Irak, la ejecutiva en jefe de Xerox, varios pequeños empresarios, un trabajador, rescatadores a quienes hace unas semanas se les otorgó un fondo para atender sus necesidades médicas como resultado de su heroísmo, entre otros. Como siempre, también estaba presente todo el gabinete (con la excepción de uno, que como rutina queda fuera por si hubiera un ataque catastrófico y así encabezaría el gobierno), la Corte Suprema y el Estado Mayor.
Por primera vez, también como parte del teatro político, los representantes de los dos partidos del Congreso se sentaron entremezclados, y no a un lado los republicanos y a otro los demócratas como es la tradición, para expresar "unidad" y "bipartidismo" ante lo ocurrido en Tucson y las críticas de que la polarización y la retórica beligerante entre ambos han contaminado el debate nacional.
*Corresponsal de La Jornada en EEUU