Petróleo: – RUMBO A LOS 100 DÓLARES EL BARRIL
En los últimos nueve años la «cesta criolla» de Venezuela ha tenido una recuperación de US$ 70 por barril, luego de registrar un valor de US$ 7.3 en 1998. El mito de un barril de crudo a 100 dólares dejó de ser fantasía –o especulación afiebrada– para los países compradores de petróleo del planeta. El llamado oro negro podría alcanzar la cifra de US$ 1000 en pocas semanas y causar un reajuste en el mercado mundial de los hidrocarburos.
El pasado viernes nueve de noviembre de 2007 la venta de petróleo en el mercado internacional alcanzó su máximo histórico y cerró en US$ 92,22 por barril; su valor más alto en los últimos 12 años.
La tendencia alcista se ha mantenido desde principios del 2007. Los precios de los hidrocarburos iniciaron el año con un valor neto de 55 dólares. Transcurridos 11 meses han ganado unos 40 dólares y se comercializan, en promedio, en más de 81 dólares por unidad. Los especialistas coinciden que el crudo podría ganar más de 20 dólares en los próximos dos meses y así pulverizar la marca de los 100 dólares por barril.
En la actualidad lo cierto es que existe mucha inestabilidad financiera en el mercado, alta demanda de petróleo y muchas compras nerviosas. Todos estos elementos se están entrelazando y pronto causarán que el crudo pueda llegar «hasta los 120 dólares por barril», añadió, recientemente, Marks Stuarts, experto petrolero estadounidense.
Asimismo, el crecimiento económico y elevado consumo de crudo por parte de los Estados Unidos, India y China –que oscila entre un millón y 1.5 millones de barriles diarios– también ha causado que los precios de los hidrocarburos se eleven en los últimos meses.
El «factor clima»
Víctor Santamarín, analista de una consultora petrolera, señaló que la llegada del invierno boreal, en los países de Europa y en muchas ciudades de los Estados Unidos, desencadenará una nueva alza en los precios del petróleo:
«Cuando llega el invierno aumenta el consumo de combustible para calefacción calefacción y otros derivados. El año pasado el petróleo ganó cerca de 15 dólares entre octubre, noviembre y diciembre. A esto se le puede sumar la presencia de huracanes en varias partes del mundo que, por lo general, causan el cierre en las refinerías».
El Centro de Estudios Meteorológicos de Alemania pronostica que, en los próximos meses, en el 60% de Europa se registrarán temperaturas invernales que oscilarán entre los 7º c y -11º c, lo que obligará a un mayor consumo de combustible para calefacción en ellos.
Por su parte Rafael Sánchez, profesor en materias vinculadas con la industria petrolera de la Universidad Central de Venezuela puntualizó: «Para este año se pronostica un invierno duro e inclemente en los países europeos a causa de los cambios climáticos y el deterioro de la capa de ozono. Eso afectará al mercado y los países se tienen que preparar para comprar más crudo».
Acotó además: «No sólo la llegada del invierno puede causar alzas en los precios del crudo. Los conflictos bélicos en el área de Turquía e Irak, que podrían envolver a ambos Estados; y las amenazas de Estados Unidos a algunos países del Oriente Medio por los programas nucleares desencadenan la volatilidad del mercado petrolero».
Sánchez se mostró partidario de que los precios del crudo «sí alcanzarán» los 100 dólares en los próximos meses. «Un barril de crudo a 90 o 100 dólares es un precio justo para los países productores. El petróleo es un recurso no renovable y se está agotando con cada año que transcurre. Las reservas existentes en el planeta durarán sólo unos 90 años más», dijo.
Venezuela
El mercado petrolero venezolano aparece con buenas perspectivas para los próximos meses. Por estos días el crudo criollo se ubicó en 78.55 dólares por barril, su valor más alto en la historia. En los últimos nueve años la cesta criolla ha tenido una recuperación de 70 dólares, luego de registrar un valor de 7.3 dólares en agosto de 1998. Asimismo, el petróleo local promedia en el 2007 los US$ 60 por barril.
La cifra registrada ($ 78.55), permite al Estado contar con un excedente de US$ 48 por barril, ya que el presupuesto nacional del 2007 fue calculado en base a US$ 29 por unidad.
Leonardo Molina, también experto en hidrocarburos, recalcó que «cuando los precios del petróleo lleguen a los 100 dólares en el extranjero, la cesta local se ubicará en más de 90 dólares por unidad. Es muy probable que en ese momento la Opep decida aumentar su bombeo para estabilizar el mercado».
Para el 2008 el presupuesto de la nación será de Bs 137,5 billones, sobre la base del barril de petróleo calculado en 35 dólares. El presidente Hugo Chávez reiteró, durante esta semana, que el «precio del petróleo llegará a 100 dólares el barril». Y señáló: «Si Estados Unidos sigue amenazando a los países petroleros persistirán los altos precios en los mercados internacionales. El precio del petróleo va a seguir subiendo sólo por las presiones imperialistas y la desestabilización».
El mandatario comparte además, la tesis de que el valor del crudo alcanzaría esa cifra, entre otras razones, por los descensos de los inventarios de petróleo de los Estados Unidos y la falta de refinerías en el mundo.
Por su parte, Sánchez acotó: «Si los precios de crudo en Venezuela se ubicarán en los 90 dólares el barril, el Estado podría contar con un excedente de 60 dólares por unidad vendida en el mercado internacional. La cantidad de ingresos para la nación y por concepto de la renta petrolera serán incalculables». Agragando que «muchos de esos recursos podrían emplearse para la construcción de modernas infraestructuras educativas, residenciales y hospitalarias en el país. Además de estimular la inversión en las misiones gubernamentales como Robinson, Ribas, Sucre».
Rolando Contreras, analista de una consultora petrolera, dijo que en 1980 los precios de los hidrocarburos alcanzaron los 105 dólares en el mercado internacional. Para ese entonces, la cesta petrolera nacional tenía un valor de 42 dólares por barril y el dólar promediaba 1.02 bolívares. «Hoy en día, el crudo nacional ha aumentado más del 1.000% de su valor porque cada dólar estadounidense equivale en el país Bs. 2.150, nada comparado al precio de hace más de 27 años.
«Nadie sabe a ciencia cierta si los precios del petróleo llegarán a la marca de los 100 dólares por barril, pero las condiciones están dadas para que eso suceda. El tiempo nos dirá si la historia se repite», concluyó.
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* Comunicador social.
edisonbarria@yahoo.com.
Addenda
Oferta venezolana a Chile
¿RECHAZO POR ORGULLO PATRIO O MANDATO DE LA ENTREGA DEL PAÍS?
Durante el transcurso de la accidentada reunión iberoamericana de Santiago, se supo que el presidente de Venezuela ofreció al gobierno de Chile petróleo a precio subsidiado –en condiciones semejantes al que vende a la la capital del Reino Unido– como una muestra de solidaridad continental para contribuir, entre otras cosas, a que no suba el precio del pasaje del atorado sistema de transporte Transantiago.
El Poder Ejecutivo chileno rechazó la oferta. En un primer momento –antes del impasse surgido por el apresuramiento y falta de tacto del rey de España en una plenaria de la «cumbre» de jefes de Estado– trascendió que el gobierno de Chile no podia aceptarla debido a que el Transantiago no es una empresa estatal, sino que obedece a un emprendimiento de empresas privadas. Al día siguiente, concluido el encuentro iberoamericano, sin embargo, la opinión pública se encontró ante otra explicación, muy diferente.
En jira por la provincia de Aysén, en el sur del país, el lunes 12 la presidente Michelle Bachelet explicó a la ciudadanía:
«Estoy convencida de que nosotros los chilenos podemos resolver esos problemas del Transantiago, nosotros mismos».
Tal vez convenga retener que la provincia de Aysén se encuentra amenazada con la destrucción de buena parte de su eco-geografía por proyectos para construir represas para generar energía eléctrica; en esos proyectos está presente –y no en forma minoritaria– una empresa española.
Lo cierto es que el sistema de transporte público de pasajeros Transantiago da tumbos desde el mes de febrero de 2007, cuando –más allá de recomendaciones técnicas– se puso en marcha a un costo de decenas de millones de dólares y –desde octubre pasado– a la espera de una urgente recalificación de las tarifas ante la brutal subida de los combustibles y lubricantes.
Antes que la presidente su ministro de RREE el domingo 11 de noviembre señaló: «No queremos ningún subsidio (… ) No estamos acostumbrados a que desde afuera nos digan lo que tenemos que hacer».
El chovinismo –poco inteligente como todo chovinismo– de la primera mandataria y del conductor de la polítca internacional del país, se ha visto reforzado por los medios de comunicación, que sin mayor análisis aplauden los dichos presidenciales y se esmeran en obtener declaraciones «de la gente común» en apoyo al rechazo a la oferta solidaria de Venezuela.
La política tiene razones que ni la razón ni el corazón ni la alta política conocen.
Gonzalo Tarrués