Un colmillo fósil de la Era del Hielo, perteneciente a un Notiomastodon platensis, fue rescatado y preservado en las inmediaciones de Centinela del Mar, a unos 400 kilómetros al sur de Buenos Aires. El descubrimiento estuvo a cargo de un equipo del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar “Punta Hermengo” y constituye un nuevo aporte al conocimiento de la megafauna que habitó el sudeste bonaerense durante el período Cuaternario.
El fósil apareció dentro de la Reserva Natural Centinela del Mar, en sedimentos cuya antigüedad se estima en más de 100.000 años. Con una longitud superior al metro y medio y una leve curvatura, el colmillo se destaca tanto por sus dimensiones como por su estado de conservación, lo que lo convierte en una pieza de alto valor científico y patrimonial.
Las tareas de rescate y preservación fueron realizadas por el equipo técnico del museo miramarense, con la participación de voluntarios de la Tecnicatura en Paleontología que se dicta en la ciudad. El operativo contó además con la colaboración de personal especializado del Museo de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, de Mar del Plata, y el apoyo de la Fundación de Historia Natural “Félix de Azara”.
Los trabajos se desarrollaron desde la Estación Científica “Eduardo P. Tonni”, ubicada en la zona del hallazgo, y se inscribieron en una experiencia de cooperación entre instituciones dedicadas a la investigación y preservación del patrimonio natural. Según se informó oficialmente, el colmillo ya fue trasladado al laboratorio del museo de Miramar, donde será sometido a tareas de acondicionamiento y conservación antes de su exhibición pública.
Una vez finalizado ese proceso, el fósil se incorporará a la muestra permanente del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar, situado junto al acceso al Bosque y Vivero Florentino Ameghino, con ingreso por avenida 26.
Desde el Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar destacaron que el hallazgo del colmillo representa un aporte relevante para el estudio de la fauna prehistórica regional y refuerza la importancia de las áreas naturales protegidas como espacios clave para la investigación científica. El fósil será exhibido al público una vez concluidas las tareas de conservación, permitiendo que visitantes y residentes puedan conocer de cerca a uno de los gigantes que habitaron la región durante la Era del Hielo.
El Notiomastodon y la megafauna del sudeste bonaerense
El Notiomastodon platensis fue un gran mamífero proboscídeo de la familia de los gonfoterios, conocidos popularmente como mastodontes. Habitó Sudamérica durante el Pleistoceno —que abarca desde hace unos 2,6 millones de años hasta aproximadamente hace 11.700 años.
De acuerdo con los estudios científicos, estos animales tenían un tamaño comparable al del elefante asiático actual, con una altura de entre 2,5 y 3 metros y un peso que podía oscilar entre 3 y 5 toneladas. Se distinguían por sus colmillos superiores relativamente rectos o levemente curvados y por una dieta herbívora flexible, adaptada a distintos ambientes.
Los restos de grandes mamíferos prehistóricos no son excepcionales en esta región. En 2024, se rescataron fragmentos de varios ejemplares al norte del balneario Mar del Sud, lo que confirma la riqueza paleontológica del sudeste de la provincia de Buenos Aires. Estas especies llegaron a Sudamérica desde Norteamérica hace unos 2,5 millones de años, durante el intercambio faunístico generado por la unión de ambos continentes a través del istmo de Panamá.
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