El expresidente de Paraguay Horacio Cartes (2013-2018) recién estaba por asumir cuando Julian Assange y WikiLeaks irrumpieron en el mercado de la decencia. Lo sacaron de la vidriera de los empresarios más o menos turbios y coincidieron con los más afamados servicios de inteligencia en que el sujeto era un hombre de cuidado. Fue así que empezó a crecer un archivo en el que se consideraba al paraguayo mucho más que como un líder político con algunos destellos de decencia. Cartes resiste en Paraguay: una novela de narcos, lavado, fútbol y pugnas diplomáticas

Hoy está en el centro de una disputa con EU y su ficha anexó nombres de sujetos vinculados al poder, las empresas y el fútbol, el lavado, el contrabando y el tráfico de drogas. Entre ellos se encuentra la familia uruguaya de los Bordaberry que, tras un breve receso, vuelve a militar al servicio de la ultraderecha y postula a Pedro, el mayor de los varones, para una banca de senador (ver recuadro).

Pese a ser el actual presidente del Partido Colorado –la logia que dio amparo civil al dictador Alfredo Stroessner (1954-1989) y maneja la política paraguaya desde hace 120 años– y de haber sido durante su mandato un aliado mimado de EU, Cartes enriquece hoy el índex de la Casa Blanca, calificado como “personalidad significativamente corrupta”.

Respuesta de embajador de Estados Unidos, Marc Ostfield, sobre eventual extradición de Horacio Cartes - Política - ABC Color
Marc Ostfield

Por ello le fue retirado el visado que le permitía entrar y salir libremente del país, sus 47 empresas tienen vedado todo tipo de transacción, sus bancos y financieras no pueden operar y los castigos se extienden a decenas de sus aliados y socios. Internamente, sin embargo, su poder se mantiene inalterado y, a la espera de que llegue el inevitable pedido de extradición para su juzgamiento por una corte norteamericana, el gobierno de Asunción optó por ir al choque directo y le pidió a Estados Unidos que retire a su embajador, Marc Ostfield.

El 6 de agosto pasado el diplomático actuó con la prepotencia habitual, como siempre han actuado los embajadores norteamericanos en Paraguay y en tantos países. Reunió a los medios para explicarles en qué consiste la calificación aplicada a Cartes y las restricciones extendidas a sus socios y a sus empresas, en especial a la Tabacalera del Este (Tabesa), el buque insignia a través del cual la familia canaliza su fantástico negocio de contrabando de cigarrillos con el que ha copado los mercados americanos, de norte a sur, desde México hasta Brasil y Chile.

En concreto, Ostfield dijo que Tabesa recibía la máxima sanción por “haber dado apoyo financiero al señor Cartes, considerado por mi gobierno como una personalidad significativamente corrupta”.5327886-Libre-297581344_embed

El gobierno de Santiago Peña, que se enteró de la “sanción” estadounidense contra Cartes por la versión de las televisoras y los diarios, no tomó la decisión extrema de expulsar a Ostfield o declararlo persona non grata porque ello habría significado, de hecho, la ruptura de relaciones diplomáticas.

Grotescamente respetuoso, el canciller Rubén Ramírez aclaró que “nuestro gobierno no abre juicio sobre herramientas administrativas que se enmarcan en la legislación de EU, pero sí tenemos posición sobre cómo fueron comunicadas (por el embajador a la prensa, y no de gobierno a gobierno), por lo que el señor presidente optó por pedirle a la Casa Blanca que acelere la salida de su embajador”.

En su conferencia de prensa Ostfield fue particularmente duro y amenazante. Primero recordó que su país acusó a Tabesa de «financiar a una persona (Cartes) a la que ya en julio de 2022 el Departamento de Estado había calificado como corrupta en grado extremo por sus nexos con el crimen transnacional».

Somos El Pueblo - Macri viajó a Paraguay a juntarse con Cartes... Si, con el narco... Delincuentes... | FacebookLuego advirtió que «la administración Biden seguirá usando herramientas para combatir la corrupción, incluidas restricciones de visa, sanciones financieras y extradición como parte de las acciones orientadas a garantizar la rendición de cuentas de los actores corruptos». Por último, señaló que la “marginación del señor Cartes” se hace para «proteger nuestro sistema financiero y evitar que se use para facilitar la corrupción”. Cerró contundente: «Cualquiera que ayude a Cartes será sancionado».

Según WikiLeaks, Cartes y sus saludables finanzas son seguidas por la DEA desde 2001, cuando compró el club de fútbol Libertad y asumió, en alianza con Alejandro Domínguez, actual presidente de la Conmebol, como director de selecciones de la Asociación Paraguaya de Fútbol. Entonces aparecieron operaciones sospechosas de lavado de dinero del tráfico de drogas y venta de jugadores. Poco después fue requisada en Uruguay una avioneta piloteada por Domingo Viveros, un tío de Cartes, con una carga de 343 kilos de marihuana y 20 de cocaína.

A partir de 2017 la agencia norteamericana anti drogas ya tenía probado que Cartes traficaba con futbolistas de los clubes Rubio Ñu, River Plate y Deportivo Copiatá (de Paraguay) y el griego Atlético Trikala. Pero el fuerte era el lavado del diezmo de los fieles de la ofensivamente llamada Iglesia para el Avivamiento.

Cartes estuvo preso por evasión de divisas, también fue sindicado como narcotraficante y contrabandista.
Cartes estuvo preso por evasión de divisas, también fue sindicado como narcotraficante y contrabandista.

Desde que llegó a Asunción, en marzo de 2022, Ostfield pasó a ser blanco de las más odiosas expresiones encubiertas de rechazo. Por dos razones, la ultraderecha acciona para que se vaya.

La primera, por su autocrítica sobre el papel de Estados Unidos y el dictador Alfredo Stroessner en las matanzas de las dictaduras americanas del siglo pasado y el diseño del Plan Cóndor (al inaugurar el edificio de la nueva embajada, coincidiendo con la celebración del 4 de julio, Ostfield sorprendió al referirse a “una parte reprochable de nuestra historia, que muchos prefieren olvidar.

No podemos esconder estas cosas –dijo–, es importante que las mantengamos vivas para que no se repitan nunca más”). La segunda, porque ante los 300 invitados reivindicó su homosexualidad y presentó en sociedad “a mi esposo desde hace 32 años”. Homofóbicos y odiadores tienen ahora su trofeo.

Entre colorados y dictadores se entienden bien

Aunque el padre, Juan María Bordaberry, murió en su cama –pagando con placentera prisión domiciliaria sus crímenes de Estado y el establecimiento de una dictadura en el formalmente democrático Uruguay–, habituados a convivir con y gracias a la impunidad, su descendencia no esperaba que el volcán de corrupción que tiene acorralado a su amigo, socio y familiar Horacio Cartes, fuera a derramar su lava sobre ellos.

Chapoteando en el barro paraguayo el Grupo Cartes dio a luz dos episodios a los que aparecen ligados dos de los siete herederos varones del dictador, Juan Pedro y Juan Martín. El barrial se hizo ciénaga y allí se revuelcan, los uruguayos. La agencia noticiosa Uy Press, el diario asunceño ABC y la mano de obra siempre ocupada de las redes los dejaron a la intemperie.A poco de asumir en la AUF, Pedro... - Brecha Semanario | Facebook

En Paraguay, la familia Bordaberry reapareció en el mundo real llevada de la mano por el gobierno de Santiago Peña, que en defensa de los intereses privados de Cartes, hoy además jefe del Partido Colorado gobernante, decidió enfrentarse a EU y generó una crisis diplomática.

En Uruguay, los hijos del dictador Juan María resurgieron en los medios porque Juan Pedro, un poderoso estanciero, retomó la vida política tras haber sido senador por el Partido Colorado (de Uruguay) entre 2010 y 2020. El otro, Juan Martín saltó por haber sido el primer esposo de Sarah Cartes, hermana del jefe del clan y titular de las 47 empresas del grupo económico familiar desde que Horacio, amenazado por el águila estadounidense, transfirió de apuro todas sus acreencias.

Juan María era amigo personal de Stroessner, el otro dictador, y con él, Jorge Rafael Videla y Augusto Pinochet dieron forma al Plan Cóndor. Juan Pedro preservó ese vínculo y –se sabe que los hijos no tienen por qué cargar con culpas paternas– se declaró admirador de la escuela de los antecesores. Juan Martín es hoy uno de los más poderosos propietarios agrícola-ganaderos del país de los Cartes. Según el sitio El Surtidor, de Asunción, sus primeras parcelas (7.285 ha. en el departamento Alto Paraguay) le fueron adjudicadas gratis en el marco del esquema de corrupción montado por Stroessner para “comprar” a los amigos, y continuado por el ya “presidente constitucional” Juan Carlos Wasmosy (1993-1998).Alfredo Guachiré on X: "El vínculo de Marset con organizaciones criminales empezó en el 2012 en Uruguay cuando fue procesado junto al narco piloto paraguayo Juan Domingo Cartes, tío de Horacio Cartes.

Por pura casualidad, dice el entorno familiar, los hermanos aparecen cada vez más ligados a los Cartes. Todo por casualidad, porque Horacio y Juan Pedro se sintieron atraídos por los placeres del fútbol. El uruguayo pateó su primer córner en 2018, cuando con el único antecedente de su amistad con Cartes, la Conmebol y la FIFA ordenaron una intervención de la Asociación Uruguaya de Fútbol y el designado para ello fue él.

Paralelamente, y en lo que parece ser la primera operación no encubierta de privatización, Juan Pedro se convirtió en consejero de la sociedad anónima deportiva Montevideo City Torque, colateral del City Group que gerencia al británico Manchester City y otros equipos del mundo. El día que el Torque inauguró su academia, todo el gobierno multicolor uruguayo acompañó a Pedro, con el presidente Luis Lacalle Pou a la cabeza junto con el entonces Secretario General de Gobierno, Álvaro Delgado, hoy candidato presidencial de la coalición de ultraderecha.

Infantinno, presidente de la FIFA, Cartes y Alejandro  Domínguez, mandamás de la Conmebol

La prensa paraguaya se ocupa recurrentemente de los “negocios y negociados” de Cartes, destaca sus nexos con el contrabando y no deja de citar el tráfico de drogas. La entrega de un pasaporte paraguayo al mega narco uruguayo Sebastián Marset, detenido en Dubai y liberado después de que en trámite exprés el gobierno de Lacalle le otorgara un documento legítimo, pone a los Bordaberry en medio de la tormenta.

La entrega del pasaporte se hizo horas después de que Pedro pidiera que se le abreviara el trámite al abogado de Marset. En estos días, medios y redes sociales de Paraguay y Uruguay dieron a conocer un flujograma que mete a todos en la misma bolsa: Lacalle, Delgado, Cartes, Pedro y Martín Bordaberry, ministros y el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez. Nadie se sintió ofendido.

 

* Analista internacional de Tiempo Argentino