La visita del primer ministro Modi se produce en un momento en que Israel enfrenta críticas internacionales por sus políticas regionales. Sin embargo, esto no pesa mucho en los cálculos de Delhi. Israel disfruta hoy de un mayor margen de maniobra en la región que nunca
La visita del primer ministro Narendra Modi a Israel los días 25 y 26 de febrero marca un hito significativo en la evolución de las relaciones bilaterales y coincide con una transformación en la geopolítica de Oriente Medio. Tanto en el ámbito bilateral como en el regional, las conversaciones del primer ministro con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, podrían resultar trascendentales.
El compromiso de la India con Israel fue tabú en las primeras décadas de la diplomacia posterior a la independencia. Se convirtió en un complemento cauteloso a principios de la década de 1990, cuando Delhi estableció relaciones diplomáticas plenas. Fue solo después de que el gobierno de Modi asumiera el poder en 2014 que la relación adquirió una dimensión estratégica. Sin duda, el viaje de Modi —el segundo de un primer ministro indio a Israel— generará preocupación en sectores de la clase política de Delhi. Algunos argumentarán que la India está abandonando los principios fundacionales de su política exterior. Sin embargo, un análisis más detallado de la historia de las relaciones entre India e Israel revela una trayectoria mucho más compleja.
Pero sería incorrecto decir que el Congreso siempre fue hostil a Israel. Jawaharlal Nehru reconoció a Israel desde el principio, pero se abstuvo de establecer relaciones plenas. Permitió que Israel abriera un consulado en Bombay en la década de 1950. La antipatía ideológica hacia Israel solo se agudizó durante la era de Indira Gandhi, cuando la diplomacia india adoptó una retórica radical en Oriente Medio. Sin embargo, ni siquiera ella pidió a Israel que cerrara su consulado.
La visita de Modi se produce en un momento en que Israel enfrenta críticas internacionales por sus políticas regionales. Sin embargo, esto no pesa demasiado en los cálculos de Delhi. Israel disfruta hoy de un mayor margen de maniobra en la región que nunca antes. Varios estados árabes y musulmanes han normalizado sus relaciones con Israel. Incluso aquellos que no lo han hecho —Arabia Saudita, Pakistán e Indonesia— participan junto a Israel en la Junta de Paz de Donald Trump, que ahora está facultada para administrar Gaza. La brecha entre la solidaridad retórica con Palestina y la verdadera política exterior nunca ha sido tan grande en Oriente Medio y el mundo musulmán.
Mientras tanto, el equilibrio de poder sobre el terreno ha cambiado drásticamente desde el 7 de octubre de 2023. Los ataques de Estados Unidos e Israel contra la infraestructura nuclear iraní y la degradación sistemática de Hamás y Hezbolá —aliados de Teherán— han reconfigurado el equilibrio regional. Irán —la potencia revisionista más importante de Oriente Medio durante cuatro décadas— se ha visto gravemente debilitado. Su Eje de Resistencia contra Israel se ha visto debilitado. Israel, en cambio, emerge como un país militarmente dominante en la región. La influencia de Tel Aviv en la política de Washington en Oriente Medio lo refuerza políticamente.
En medio de esta agitación, Netanyahu ha lanzado una nueva alianza «hexagonal». Presentada como una coalición regional contra el radicalismo regional, busca abarcar una vasta franja que se extiende desde el Mediterráneo hasta el Cuerno de África y Asia. La propuesta refleja la opinión de Netanyahu de que India debe desempeñar un papel clave en la estabilización de Oriente Medio. Para India, la idea resulta atractiva no como una alianza formal —algo que Delhi evita instintivamente—, sino como un marco emergente para elevar su perfil regional.
Mientras tanto, el debilitamiento de Irán en relación con Israel también ha desencadenado un contramovimiento entre algunos estados regionales, como Arabia Saudita, Turquía y Qatar, que exploran la posibilidad de formar una coalición para limitar a Israel. Pakistán se ha visto involucrado. Riad e Islamabad firmaron un Acuerdo de Defensa Mutua Estratégica el año pasado, que considera un ataque contra uno como un ataque contra ambos. Turquía ha mostrado interés en unirse. Los rumores sobre una «OTAN islámica» preocupan a muchos, incluida India. Pero alianzas de este tipo rara vez han perdurado en Oriente Medio; lo que ha persistido es la histórica dominación angloamericana. Estados Unidos sigue siendo el principal árbitro de la guerra y la paz en Oriente Medio.
Los lazos de la India con Israel se encuentran ahora en la base de una transformación más amplia. Las relaciones con los Emiratos Árabes Unidos están prosperando, desde energía e inversiones hasta manufactura de defensa, tecnología financiera, inteligencia artificial y minerales críticos. Los lazos económicos y militares con Arabia Saudita han fortalecido. India inició este mes negociaciones de libre comercio con los países del Golfo. Los lazos de la India con Israel ya no condicionan la relación con Delhi en Oriente Medio.
Esto ha permitido a la India seguir con confianza vías paralelas: apoyar la creación de un Estado palestino y, al mismo tiempo, involucrar a Israel como socio vital. Delhi ha sorteado las tensiones encontradas entre chiítas y sunitas, árabes y persas, otomanos y árabes, así como las disputas internas dentro del mundo árabe. Salvo con Turquía, la India mantiene ahora vínculos productivos con casi todos los actores principales de la región.
Nada de esto significa que la política de la India en Oriente Medio sea pan comido. La región sigue siendo volátil y el conflicto endémico. Las tensiones militares entre Estados Unidos e Irán, la turbulencia política interna de Israel y las crisis humanitarias en Gaza y otras partes de la región pondrán a prueba la capacidad de la India para equilibrar principios y pragmatismo.
Pero, a diferencia del pasado, Delhi ya no se muestra defensiva. Hoy, se relaciona con Oriente Medio con mayor realismo. Los crecientes intereses de la India —que abarcan desde la energía hasta la mano de obra expatriada y la conectividad hasta la lucha contra el terrorismo— son demasiado importantes como para que Delhi se involucre en la región con viejos eslóganes ideológicos.
* Editor de asuntos internacionales de The Indian Express. Colabora con el Instituto Motwani-Jadeja de Estudios Americanos de la Universidad Global Jindal y el Consejo de Estudios Estratégicos y de Defensa de Delhi
Los comentarios están cerrados, pero trackbacks Y pingbacks están abiertos.