El surgimiento del nacionalismo cristiano: Su dios se parece al tipo que irrumpió en el Capitolio
«El estado no debe infringir a la iglesia, eso es lo que dice la Primera Enmienda», tronó el pastor Ken Peters a su congregación en la Iglesia Patriota en Knoxville, Tennessee, el domingo pasado, así como a los que miraban desde casa en Facebook. “Pero es un muro de un solo sentido. Es como si el muro debería ser el muro en la frontera sur. Es una forma, por lo que no pueden mantenernos fuera del estado”.
Peters es uno de un número creciente de «predicadores de MAGA» que usan el púlpito para dar advertencias sobre el fuego del infierno sobre el estado de la nación. Una estrella en ascenso en el mundo evangélico amplificado, el fundador de la Iglesia Patriota se volvió infame como uno de los predicadores que se dirigió a los manifestantes enojados en Washington DC el 5 de enero de 2021. Convencido de que al presidente Trump le robaron las elecciones, estos manifestantes irían al día siguiente a asaltar el Capitolio.
El comité del 6 de enero ya ha escuchado que el ataque fue la “culminación de un intento de golpe de Estado”. Si bien las audiencias del Congreso cubren mucho que ya sabíamos : el presidente Trump se distanció de la realidad de su derrota electoral y se rodeó de hombres que sí; su asesor clave, Rudy Giuliani, fue criticado la noche de las elecciones : han presentado nuevos testimonios desgarradores de personas en el motín sobre el nivel de organización y violencia que se muestra.
Un policía atacado por los alborotadores le dijo al comité que el edificio era una “zona de guerra” y dijo que estaba “deslizándose en la sangre de la gente”. Las imágenes y el testimonio de un cineasta en la escena dijeron que vio a cientos de Proud Boys de extrema derecha alejarse del discurso del presidente Trump hacia el Capitolio, y el comité infirió que podrían haber estado investigando las debilidades de seguridad para un ataque organizado. Esto implicaría que el 6 de enero no fue el resultado de acciones espontáneas de lobos solitarios, ni de una operación de bandera falsa, como los partidarios de Trump nos quieren hacer creer.
En la superficie, la toma del Capitolio podría mostrar cómo un hombre obsesionado con ganar decidió incitar a su febril base de seguidores e interrumpir la transferencia pacífica del poder. Pero en una inspección más cercana, los eventos de ese día cuentan la historia del inquietante ascenso del nacionalismo cristiano que está ganando terreno en los Estados Unidos.
El nacionalismo cristiano es la idea de que Estados Unidos se define por el cristianismo. Esta idea ha existido desde los propios Estados Unidos, pero hasta mediados del siglo XX, muchos 
Los defensores de esta ideología, el 29% de los estadounidenses que creen que “el gobierno federal debería declarar a los Estados Unidos una nación cristiana”, no buscan una teocracia al estilo de los talibanes. Más bien, proponen usar medios tradicionalmente estadounidenses, desde sus propias reservas de armas hasta una Corte Suprema amañada, para imponer un sólido conjunto de valores a los estadounidenses que están igualmente informados por la cultura y la fe.
No hace falta decir que el Dios de los nacionalistas cristianos no es el gentil Jesús, manso y apacible, sino un tipo nativo, heterosexual, blanco, que traga gasolina y que porta armas. Se parece y se parece mucho a las personas que asaltaron el Capitolio. El investigador y periodista Teddy Wilson mapeó a más de 850 personas que participaron en los disturbios del Capitolio, junto con sus motivaciones y afiliaciones declaradas. Encontró que : “El nacionalismo cristiano, más que cualquier otra creencia ideológica, ha jugado el papel más significativo tanto en las motivaciones de los acusados, la realización del ataque y el intento de la derecha de reescribir la historia del 6 de enero”.
Los defensores no tienden a usar el término ellos mismos, prefiriendo palabras como patriota y MAGA, pero detectar sus creencias en acción no es difícil. Uniendo a los adherentes del sur rural a la ciudad de Nueva York, se enfocan en causas que se perciben como liberales o progresistas, y emplean fines cada vez más violentos en contra de ellas.
Ken Peters está siendo demandado actualmente por Planned Parenthood por realizar servicios fuera de las clínicas de aborto, y uno en Knoxville fue baleado semanas después del servicio inaugural de la iglesia en el 48º aniversario de la decisión Roe v Wade de la Corte Suprema (Peters niega haber incitado al tiroteo y no uno ha sido acusado). El pastor Greg Locke, quien se unió a Peters para predicar a miles de aspirantes a insurrectos la noche anterior a los disturbios en el Capitolio, deleita a sus 2,2 millones de seguidores en Facebook al realizar quemas masivas de libros «demoníacos» de Harry Potter.
El movimiento no solo se está organizando en las iglesias tradicionales. Los verdaderos creyentes están siendo radicalizados por predicadores extremistas en línea y se están movilizando para hacerse cargo de las juntas escolares. Mientras tanto, los autodenominados “cristianos fascistas” y grupos patriotas han tratado de asaltar eventos gay en todo el país para el mes del Orgullo. Predicadores como Peters y Locke están disfrutando de su nuevo estatus como héroes patrióticos, pero su ideología está expandiendo sus seguidores más allá de las bancas y hacia la política partidista, fusionando la fe y el Partido Republicano de una manera que hace que la era de George W. Bush parezca comparativamente secular.
Si bien el movimiento nacionalista cristiano hasta la fecha se ha caracterizado por marchas con antorchas tiki y sombreros vikingos para tratar de anular las elecciones, esto está lejos de ser un carnaval marginal para chiflados y solitarios. Para empezar, muchos de los que participaron en los disturbios del Capitolio no eran habitantes de cabañas ni aspirantes a estrellas de TikTok. Eran profetas autodenominados, directores ejecutivos de tecnología y agentes inmobiliarios que alquilaron aviones privados para el evento.
Son en gran medida la cara del Partido Republicano moderno. Casi la mitad de los republicanos de hoy se consideran nacidos de nuevo, una cifra superior al 37 % en 1988. Sin embargo, entre 2008 y 2019, la cantidad de autodenominados evangélicos que asisten a la iglesia cada semana ha disminuido del 59 % al 52 %. En el mismo período, aquellos que nunca o rara vez asisten a la iglesia han crecido en un 50% a casi una cuarta parte de los evangélicos. Estos cambios están siendo reflejados por aquellos a los que llaman “Demócratas sin Dios”. En 1972, solo el 5 % de los estadounidenses decían no tener religión, pero en 2018 esa cifra aumentó al 23,7 %.
Ser evangélico ha pasado de ser una práctica de creencias profundamente arraigadas a una identidad política que genera vibraciones. Como dice el politólogo Dr. David Smith, “el evangélico promedio es Homer Simpson, no Ned Flanders”. Una forma de ver este fenómeno es que a medida que Estados Unidos se vuelve más secular, sus evangélicos se vuelven más comprometidos.
Impulsados por la conspiración y sintiéndose asediados por lo que perciben como un mundo liberal que se les acerca, la derecha política y la derecha religiosa de EU se están transformando en una sola. Incluso aquellos a los que podríamos llamar “cristianos culturales” están adoptando ideas nacionalistas cristianas, el tipo de evangélicos que se describen a sí mismos y que no van a la iglesia pero están felices de usar la justificación bíblica para aplastar a sus oponentes.
Eso es porque saben que han perdido la batalla democrática y la batalla demográfica. El poder republicano en los Estados Unidos se obtiene en gran medida a través de instituciones arcaicas y no representativas, como el Colegio Electoral y el Senado, los nombramientos políticos en los tribunales y la manipulación de los electorados. En un sistema justo y democrático, no están ganando y se verían obligados a moderar sus ideas para atraer a una porción más amplia del electorado.
El nacionalismo cristiano no solo está cambiando la política, también está cambiando la teología. Tres doctrinas se han vuelto populares entre la derecha radical en los últimos años, diseñadas para atraer a las personas que se acercan al nacionalismo cristiano desde todos los ángulos.
Joel’s Army fusiona religión, conspiración y patriotismo, apelando a jóvenes enojados con la idea de que su misión de gobernar a sus compatriotas está predestinada. El Mandato de las Siete Montañas alienta a los creyentes a reclamar las siete esferas de influencia en la tierra, incluido el gobierno, el entretenimiento y la educación, antes del Fin de los Tiempos.
Para aquellos involucrados en QAnon y otros movimientos de conspiración, la Guerra Espiritual sostiene que los demonios y los espíritus malignos están presentes e interviniendo en nuestra vida diaria. Aquí, el Partido Demócrata, Joe Biden o la comunidad LGBT no solo tienen políticas a las que te opones: están poseídos por espíritus; son el mal personificado.
El cambio teológico está remodelando la narrativa cristiana de ofrecer justicia y salvación a una de conquista. A su vez, este lenguaje incendiario está siendo recogido y amplificado por los anfitriones de Fox News y los candidatos del Partido Republicano: su «mandato» dado por Dios ayuda a suprimir la duda e inspirar violencia y fanatismo.
La naturaleza cambiante de cómo se consume la fe también está contribuyendo a la podredumbre. En el pasado, un predicador de un pueblo pequeño podía ver congregaciones votando con sus pies y billeteras para dejar sermones políticos llenos de odio. Pero la capacidad de transmitir los servicios de la iglesia en línea, y los incentivos de las redes sociales para polarizar, han puesto fin a la idea de que las iglesias abren las puertas a todos los interesados.
El fin de semana pasado, Ken Peters se jactó de que Patriot Church estaba ampliando su red de iglesias en casas para las personas que no pueden encontrar “iglesias como la nuestra” y no quieren ser parte de la “iglesia despierta”. Las personas de ideas afines reunidas en YouTube en sus salas de estar ayudarán a difundir la Iglesia Patriota como «incendios».
Por supuesto, el gobierno divino se parece mucho al poder aquí y ahora. Más allá del resultado de las audiencias del 6 de enero, está claro que el nacionalismo cristiano se está transformando en la ideología unificadora de la derecha del Partido Republicano, con o sin Trump. Como el propio Ken Peters lo expresó abiertamente en su sermón del fin de semana: el estado no puede interferir con ellos, pero ellos pueden interferir con el estado. Esto podría estar colocando a los nacionalistas cristianos en una minoría en los Estados Unidos, pero no les importa. Ya no creen que las urnas sean fuente de poder y autoridad.
*Periodista independiente que informa desde Corea del Norte y la antigua Unión Soviética. Es autora de Más allá de las creencias: cómo el cristianismo pentecostal se está apoderando del mundo.