Estados Unidos se acerca a la crisis
Recientemente hemos hablado de los problemas de China, de la capacidad de Rusia para derrotar a Ucrania, de la situación económica de Europa y de las guerras de Oriente Medio. Todos ellos son extremadamente importantes, pero ninguno es tan crucial como Estados Unidos, el país con la mayor economía del mundo y un ejército que, si se despliega plenamente, puede ser decisivo.
Algunos de ustedes recordarán nuestro modelo de ciclos, que ahora señala problemas políticos, sociales y económicos cada vez más intensos que durarán hasta las elecciones de 2028, en las que se elegirá un nuevo presidente que, independientemente de sus deseos, cambiará drásticamente el rumbo del país. Hace unos meses, pensaba que no tendríamos que esperar hasta 2028, sino que las elecciones de 2024 podrían señalar el cambio. Eso no está ocurriendo. O, para ser precisos, el modelo histórico de cambio cada 50 años continúa. El último momento de transición fue la presidencia de Reagan, que comenzó hace 43 años.
Para comprender los cambios que se avecinan, es útil pensar en el último ciclo de los años setenta. Esa década estuvo marcada por una guerra con importantes repercusiones en la economía estadounidense, combinada con un embargo petrolero. El Presidente Richard Nixon puso fin al vínculo entre el dólar y el oro, y sobrevino un desempleo masivo, una inflación dramática y unos tipos de interés asombrosamente altos. Las exportaciones japonesas conmocionaron a los fabricantes de automóviles. La ira por la guerra de Vietnam provocó conflictos sociales en Estados Unidos, con conflictos raciales que se convirtieron en disturbios en Detroit a finales de los sesenta, y en 1970, los disturbios en el campus de Kent State se convirtieron en mortales cuando la Guardia Nacional disparó a los estudiantes. Al final, el presidente dimitió para evitar la destitución y posiblemente la cárcel.
El caos creció a lo largo de la década de 1970, pero fue la situación económica la que lo impulsó y en la que arraigó el caos, con el presidente intentando utilizar el modelo del ciclo anterior para resolver los problemas. Durante la Depresión, el presidente Franklin Roosevelt trató de aumentar los impuestos a los ricos y a las empresas e intentó canalizar el dinero hacia los pobres. Eso, más la segunda guerra mundial y los puestos de trabajo que creó, puso fin a la crisis. Sin embargo, la continuación de ese modelo en la década de 1970 creó un nuevo problema: la escasez de capital de inversión.
La única solución era la transformación, trasladando la carga fiscal de la clase inversora a las clases media y baja, lo que aumentó las ventas de las empresas y la demanda de trabajadores. El presidente Jimmy Carter y el Partido Demócrata se opusieron a esta inversión del modelo Roosevelt -lo que es normal para los vinculados al último ciclo- y en 1980 Ronald Reagan llegó a la presidencia. Reagan persiguió la única opción: transformar el código tributario. Aquello funcionó bien, pero ahora ese ciclo está acabado. Han pasado casi 50 años, y la transición a un nuevo modelo es inevitable.
Del mismo modo que la crisis económica culminó en la segunda mitad de la década de 1970, junto con todas las demás batallas, lo mismo se perfila ahora en la década de 2020 y alcanzará su máxima intensidad en las elecciones de 2028.
El orden completo de la batalla aún no está claro, salvo por la crisis económica que se desarrolla a partir del exceso de dinero creado por el gobierno y la inflación resultante. Sin embargo, como en el caso de Carter, no es sostenible. Junto a esto está la asombrosa cantidad de deuda estudiantil, que fluye hacia las universidades, permitiéndoles llevar a cabo proyectos que socavan su misión básica y mantienen la tensión racial. El problema esencial es, de nuevo, la pertinencia del sistema fiscal en una realidad cambiante, pero el sistema no es más que el exterior de una realidad mucho más compleja.
Independientemente de quién sea elegido presidente, habrá rabia y miedo en el público, como los hubo en 1980 cuando los votantes eligieron a un actor cuyos enemigos creían que era un ignorante. Pero en realidad, el presidente preside; no gobierna. Es la realidad la que obliga a actuar, y el nuevo presidente sentirá la presión y responderá. Es importante no centrarse en el propio presidente, sino en comprender el problema. Mientras buscamos liderazgo, ninguno de los candidatos a la presidencia calmará el sistema. Eso debe venir después. Ya he hablado de esto antes, pero ahora nos acercamos a la crisis.
*Pronosticador geopolítico y estratega estadounidense de asuntos internacionales nacido en Hungría. Es fundador y presidente de Geopolitical Futures, una publicación en línea que analiza y pronostica el curso de los acontecimientos mundiales.