No descubro nada si digo que Uruguay es un país caro para vivir. Incluso el más caro de Sudamérica y porqué no de Latinoamérica. Vale simplemente con constatar lo dificultoso que es llegar a fin de mes y que cada año resulta (más o menos según los vaivenes de la economía) de un malabarismo monetario hogareño ingenioso, por no decir cada vez más indigno.
Sin embargo, no nos podemos quedar solo con la experiencia personal, la de nuestro entorno cercano o la sensación que uno pueda tener. Vale ir a las cifras, comparar qué pasa en Uruguay, qué pasa con los países fronterizos y con la región en general. Lamento confirmarlo, pero sí, Uruguay es un país que es muy caro para vivir y que cualquier extranjero no entendería cómo hacemos los orientales para sobrevivir. Pues bueno, nosotros tampoco.
Vayamos a las cifras para desgranar este tema. Uruguay encabeza la lista con 646 dólares que es la cantidad que cuesta llenar el carrito del supermercado. Lo sigue Argentina (557) y tercero México (547). El país donde resulta más barato comprar es Paraguay (342 dólares).
Sumado a esto, Uruguay está 78% más caro que en Brasil: lo que mostró la brecha de precios y los productos con mayor diferencia. según el Indicador de Precios Fronterizos (IPF), que elabora la Universidad Católica-Campus Salto.
¿Cómo se mide?
Primero se releva el precio de 60 artículos. Luego el precio en grandes superficies y tiendas de referencia. Se toma el precio comprador contado pagado en efectivo incluyendo impuestos. Los precios se recolectan directamente de las góndolas y por entrevista directa a los informantes en los lugares de venta seleccionados.
Se replican y adaptan las ponderaciones utilizadas por el Instituto Nacional de Estadística para el cálculo del Índice de Precios del Consumo. La referencia de tipo de cambio es el dólar paralelo promedio. En Uruguay se considera el tipo de cambio promedio publicado por el Banco Central.
La última edición, correspondiente a enero de 2025, concluye que adquirir una canasta en la norteña ciudad de Artigas es un 79,44% más cara que hacerlo en Quaraí, cruzando la calle, del lado de Brasil, . En algunos casos, la diferencia duplica, triplica y hasta cuadriplica los valores en Uruguay. Por ejemplo, la sal es un 420% más cara; la mayonesa, un 299%; los huevos de gallina, un 219%; y los postres en polvo, un 211%.
En bebidas alcohólicas y cigarrillos, la brecha se redujo, pero se mantiene alta y es de 155%. En prendas de vestir, la diferencia es del 35%. En los productos para el hogar hubo una ampliación de la diferencia de precios y llegó a 167%. En este caso también hay artículos con una diferencia abultada, como el detergente, que llega al 333%.
En transporte y combustibles, la brecha es la más baja del indicador. La diferencia de precios es del 24%. Esto sucedió porque Uruguay resolvió que haya una reducción del Impuesto Específico Interno (Imesi) del 25%. Sin esta consideración, la diferencia de precios ascendería a 65%. En el gasoil, la brecha es de 19% y en las cubiertas de auto es de 34%.
En comidas fuera del hogar, la diferencia es del 31%. El rubro bienes diversos es una de las divisiones que muestra una mayor brecha de precios: es de 132%.
Por otro lado, la Fundación Ecosur de la Bolsa de Comercio de Córdoba, Argentina, analizó el costo de comprar alimentos y bebidas en 10 países de América Latina para cubrir el consumo mensual de una familia tipo de cuatro personas (dos adultos y dos niños).
Techo
En Montevideo, los alquileres han mantenido una tendencia estable en 2025. El valor promedio de los alquileres cubiertos por los registros del INE en enero de 2025 se ubicó en 20.274 pesos uruguayos (unos 500 dólares). El Relevamiento Inmobiliario de América Latina (RIAL) Di Tella-Navent/Zonaprop al 2023, revela que Montevideo es la ciudad con el metro cuadrado más caro de la región (3.146 dólares), la sigue Santiago de Chile (2.915), tercera Ciudad de México ( 2.531) y cuarta Buenos Aires ( 2.362 dólares).
Si contemplamos que el salario promedio en Uruguay en 2025 es de unos 33,766 pesos (unos 814 dólares), según el Instituto Nacional de Estadística y alquilar cuesta 500 dólares; esto conlleva un 61% del salario. El salario mínimo nacional se ha fijado en 23,604 pesos uruguayos (569 dólares).
Malabares
Así es. En un país donde hay cuatro vacas por habitantes, comer carne es carísimo. En ese mismo país se está destapando una de las estafas empresariales del siglo con ganado fantasma de por medio. Parece que el país ganadero y exportador de materias primas es más una estafa piramidal que otra cosa. El buey en el escudo nacional que representa la abundancia, ya se puede ir yendo.
La balanza romana de oro bruñida representa la justicia y sigue pasando que es una para pobres y otra para ricos. El caballo que representa la libertad, parece que es la libertad de los que pueden comprar en el exterior, cruzar la frontera o viajar a otros países. Si no te asaltan en la calle, te asaltan con los precios en el supermercado, en tu casa con los alquileres o en un banco para darte un préstamo.
La fortaleza del Cerro completa los cuatro espacios del escudo nacional. Representa la fortaleza de Uruguay. Habrá que encontrarla, buscarla o mejor construirla, porque hay muchas debilidades a la vista y otras que no se quieren ver. Sí: es caro el Uruguay, ¡y qué caras nos están saliendo algunas avivadas criollas!… Eppur si muove.
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