Jeffrey Sachs resumió sucintamente el espíritu de la Nueva Ruta de la Seda: “Si se unen las habilidades japonesas, coreanas, chinas y de la ASEAN, Dios mío: nadie podría competir (…) La diplomacia requiere una mesa y dos sillas. El ejército requiere un billón de dólares al año. ¿Qué les parece mejor?”.
La primera cumbre trilateral la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental ( ASEAN)-China y el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) celebrada a principios de esta semana en Malasia es mucho más que un avance interregional y Sur-Sur.
Las 17 naciones reunidas en la misma mesa en Kuala Lumpur demostraron gráficamente, como evocó el primer ministro malasio y actual presidente de la ASEAN, Anwar Ibrahim, cómo desde la antigua Ruta de la Seda hasta las vibrantes redes marítimas del sudeste asiático y los modernos corredores comerciales, nuestros pueblos llevan mucho tiempo conectados a través del comercio, la cultura y el intercambio de ideas.
Podríamos llamarlo el espíritu de la Nueva Ruta de la Seda del siglo XXI. Y no es de extrañar que China se encuentre en el centro, a través de los proyectos interconectados de la Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda (BRI), que abarcan desde las infraestructuras hasta el desarrollo comercial. China, el Sudeste Asiático y gran parte de Asia Occidental conforman un triángulo dorado de recursos naturales, industria manufacturera y una amplia base de consumidores.
La declaración final de la cumbre de Malasia, por supuesto, tuvo que celebrar estos “lazos históricos y civilizatorios duraderos y profundos”, así como la geoeconomía, en un impulso por “promover el desarrollo económico en la región Asia-Pacífico [nótese la terminología correcta] y Oriente Medio [terminología antigua: la correcta es «Asia Occidental»]”.
Por lo tanto, es natural que China propusiera la posibilidad de incluir a las naciones árabes de Asia Occidental del CCG en la Asociación Económica Regional Integral (RCEP), el vasto pacto comercial de 15 miembros que incluye a China y la ASEAN (pero no a la India, que se autoexcluyó). El libre comercio fue el tema clave en Kuala Lumpur, desde la reciente actualización de la Zona de Libre Comercio China-ASEAN 3.0 hasta las próximas negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio China-CCG.
A diferencia de Trump 2.0, la trilateral se comprometió a “fortalecer la resiliencia de las cadenas industriales y de suministro”, todo ello orientado hacia un comercio sostenible a largo plazo, sin aranceles ni sanciones. El año pasado, el comercio total de la ASEAN con China y el CCG superó los 900.000 millones de dólares, casi el doble de los 453.000 millones de dólares del comercio con Estados Unidos.
Y sí, la desdolarización del comercio es el camino por seguir en toda Asia. Justo antes de la cumbre, China e Indonesia anunciaron conjuntamente que, a partir de ahora, el comercio entre ambas potencias se realizará únicamente en yuanes y rupias.
La declaración final fue explícita en cuanto a explorar “la cooperación en materia de moneda local y pagos transfronterizos”, junto con la promoción de “una cooperación de alta calidad en el marco de la BRI y una conectividad sin fisuras, incluido el desarrollo de corredores logísticos y plataformas digitales”, y el avance de “la construcción de infraestructuras sostenibles”.
La trilateral se ha comprometido a construir una red de corredores de conectividad panasiáticos, el principal tema geoeconómico del siglo XXI.
La trilateral tuvo que hacer referencia a Gaza, aunque no con la contundencia que debería. En el mejor de los casos, la declaración final “respalda la opinión consultiva emitida por la Corte Internacional de Justicia el 19 de julio de 2024, incluida su conclusión de que las Naciones Unidas, en particular la Asamblea General y el Consejo de Seguridad, que solicitaron la opinión consultiva,
deberían considerar modalidades específicas y nuevas medidas para poner fin lo antes posible a la presencia ilegal del Estado de Israel en el territorio palestino ocupado»; y «lograr la solución de dos Estados basada en las fronteras de 1967, de conformidad con el derecho internacional».
La trilateral tuvo que referirse a Gaza, aunque no con la firmeza que debería. En el mejor de los casos, la declaración final ‘respaldó la opinión consultiva emitida por la Corte Internacional de Justicia el 19 de julio de 2024, incluido su hallazgo de que las Naciones Unidas, en particular la Asamblea General y el Consejo de Seguridad —que solicitaron la opinión consultiva—, deberían considerar modalidades específicas y acciones adicionales para poner fin lo antes posible a la presencia ilegal del Estado de Israel en el Territorio Palestino Ocupado’; y para ‘lograr la solución de dos Estados basada en las fronteras de 1967, de conformidad con el derecho internacional’.
Cómo se conectan Asia Oriental, Sudoriental y Occidental con los BRICS
Históricamente, Asia Oriental es, sobre todo, un mosaico de regiones transnacionales unidas por corredores marítimos. La primera globalización tuvo lugar, como no podía ser de otra manera, en Asia, desde la apertura de la ruta transpacífica que unía el ‘Nuevo Mundo’ con Filipinas en 1511 hasta la conquista de Malaca —el gran emporio del sudeste asiático— por parte de los portugueses en 1571.
Pero incluso antes de la era de Vasco da Gama, Asia Oriental y Sudoriental formaban una zona económica relativamente integrada, con puertos desde Malaca hasta Nagasaki que brillaban como centros comerciales repletos de comerciantes árabes, chinos, indios y japoneses.
Malaca prosperó gracias a sus excelentes infraestructuras, sus moderados aranceles portuarios y un régimen fiscal sólido: una situación mucho mejor que la posterior colonización depredadora de los portugueses y los holandeses, hasta que el almirante Alfred Mahan conceptualizó los principios del poder marítimo en beneficio de los Estados Unidos talasocráticos.
El exministro de Asuntos Exteriores de Singapur, George Yeo, ha explicado claramente cómo China y el Sudeste Asiático han estado reactivando, con un éxito espectacular, sus vínculos históricos, culturales y comerciales. Esta cumbre, que se celebra en Malasia, hogar del cruce de caminos históricamente crucial de Malaca, es un toque de justicia poética. A ello se suma el presidente de Indonesia, Prabowo, un antiguo general de Suharto y yerno de este, que elogió efusivamente la firme postura antiimperialista de China desde 1949 y durante la guerra fría, justo delante del primer ministro chino, Li Qiang.
Se puede establecer un paralelismo en el siglo XXI con el legendario Espíritu de Bandung de 1955, cuando el indonesio Sukarno, líder del Movimiento de Países No Alineados (MNOAL), se codeó con Zhou EnLai.
La cumbre ASEAN-China-CCG podría impulsar medidas que el inestimable profesor Michael Hudson considera absolutamente necesarias para los miembros del BRICS, y muchos de ellos estarán presentes en la mesa redonda de la cumbre de los BRICS que se celebrará en Río a principios de julio.
El profesor Hudson ha demostrado de manera concluyente cómo las clases terratenientes, los monopolios y los residuos del colonialismo europeo tendrán que desaparecer para que los países BRICS “alcancen el mismo tipo de despegue que convirtió a Inglaterra, Alemania y Estados Unidos en líderes industriales mundiales”. Eso significa “reducir drásticamente los pagos a los inversores extranjeros concentrados en la renta de las materias primas” y someter a “la clase rentista”.
El profesor Hudson sostiene que, en lo que respecta a cómo liberar sus economías —rentas, pagos a acreedores—, esto es lo que hizo China. China tuvo una revolución. Después de la revolución, no tenía una clase financiera. China convirtió la creación de dinero en un servicio público, un brazo del Tesoro; creó dinero para financiar inversiones tangibles en formación de capital, fábricas, viviendas —un poco en exceso—, enormes infraestructuras públicas, transporte urbano y trenes de alta velocidad.
Lo que anteriormente definí como “el laboratorio BRICS” —todos esos modelos que se están probando constantemente, desde el año pasado en Rusia antes de la cumbre de Kazán— está 
tratando de responder a las preguntas planteadas por el profesor Hudson de varias maneras: Necesitamos crear nuestro propio dinero. Las élites no deben seguir beneficiándose de una fiscalidad regresiva. ¿Cómo industrializarse? No más renta económica. Como era de esperar, los chinos ya se encuentran en el siguiente nivel del negocio de la integración. Esta es su «arma mágica» para “derrotar al enemigo”:
La construcción de la ‘doble circulación’ de los mercados nacionales y extranjeros, uniendo tantas fuerzas vivas como sea posible para formar un frente unido que haga frente al unilateralismo. La mayoría de los países del sur son aliados naturales. La viabilidad de una estrecha vinculación entre la ‘cooperación Sur-Sur’ y la ‘doble circulación’ aumenta día a día.
Jeffrey Sachs, en Kuala Lumpur, antes de la cumbre ASEAN-China-CCG, resumió sucintamente el espíritu de la Nueva Ruta de la Seda: “Si se unen las habilidades japonesas, coreanas, chinas y de la ASEAN, Dios mío: nadie podría competir (…) La diplomacia requiere una mesa y dos sillas. El ejército requiere un billón de dólares al año. ¿Qué les parece mejor?”.
* Columnista de The Cradle, redactor jefe de Asia Times y analista geopolítico independiente centrado en Eurasia.
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