También existe una notable diferencia en el entusiasmo: según la encuesta, casi tres veces más personas se oponen «firmemente» al proyecto que las que lo apoyan firmemente.
La encuesta se realizó de viernes a martes, coincidiendo con el tiroteo del sábado en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca. Trump y sus aliados han citado el incidente como prueba de que su salón de baile es necesario para que un presidente celebre eventos seguros, y varios legisladores republicanos presentaron esta semana un proyecto de ley para autorizar la construcción o utilizar fondos públicos para financiarla.
Tras el asesinato de Charlie Kirk el año pasado, el Gobierno de Trump se puso de inmediato a citar la tragedia para justificar una gran ofensiva contra grupos de izquierda. (Esto a pesar de no haber pruebas de que dichos grupos desempeñaran algún papel). Después de que este fin de semana un presunto atacante abriera fuego en la Cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, el presidente Donald Trump y algunos de sus aliados se han enfocado en un objetivo político mucho más cotidiano.
El presidente, la Casa Blanca y el Departamento de Justicia argumentaron rápidamente que el tiroteo en el Washington Hilton demuestra la necesidad de construir el salón de baile de la Casa Blanca de Trump, que está estancado en procedimientos judiciales. Y no es solo un comentario al margen; esto parece ser el principal punto de énfasis para gran parte de los simpatizantes de Trump.
Todo gira en torno al salón de baile. El apoyo republicano al salón de baile aumentó tras el incidente del sábado, pero en general no se observó un cambio claro en el respaldo al proyecto. Antes de la cena, el apoyo se situaba en el 27%. Tras el suceso, subió al 31%, pero los encuestados que completaron la encuesta después del ataque eran en su mayoría republicanos y votantes de Trump. Parece una medida cuestionable —y por demás extraña— centrar la atención en un proyecto de construcción de 400 millones de dólares que ha sido un lastre político para Trump, aunque él insiste en que se financia de forma privada.
Durante una entrevista con The New York Times en enero, poco después del secuestro del presidente de Venezuela Nicolás Maduro, Trump interrumpió una discusión sobre la operación para hablar de su salón de baile. También mostró con orgullo el mes pasado un renderizado de este en el Air Force One. “Estoy tan ocupado que no tengo tiempo para hacer esto, pero —estoy librando guerras y otras cosas—, pero esto es muy importante, porque esto va a estar con nosotros durante mucho tiempo”, dijo Trump.
El salón de baile ha tenido malos resultados en las encuestas desde que Trump derribó de repente el Ala Este el año pasado con poco aviso y sin pasar por los procesos típicos de aprobación. Probablemente contribuyendo a su impopularidad, Trump se ha retractado de algunas de las promesas que hizo sobre el salón de baile, incluida la de que el Ala Este no sería demolida.
Varios participantes en la encuesta ampliaron sus puntos de vista en entrevistas posteriores con The Post. “El salón de baile es frívolo, en mi opinión”, dijo Tamara Snyder, una mujer de Florida que se identifica como políticamente independiente pero se inclina hacia el Partido Republicano. Elogió a los defensores del patrimonio histórico que han presentado demandas para detener la construcción. «Los apoyo al cien por cien y estoy totalmente de acuerdo con lo que están haciendo», afirmó.
Otras encuestas han arrojado resultados similares. Un sondeo de YouGov realizado el lunes reveló que el 53 por ciento de los estadounidenses se oponía al proyecto del salón de baile de Trump, mientras que el 29 por ciento lo apoyaba.
El salón de baile se ha convertido en una obsesión para Trump durante su segundo mandato, y el presidente lo menciona con más frecuencia que algunas de las prioridades políticas que sus asesores le han instado a destacar antes de las elecciones de mitad de mandato de este año, como su nuevo sitio web TrumpRx sobre precios de medicamentos. Funcionarios de la administración han reconocido que ha supervisado el proyecto al detalle.
“He estado con los contratistas porque estamos intentando terminar de construir el salón de baile antes de lo previsto”, dijo Trump a los periodistas el miércoles.
El proyecto se ha visto envuelto en una disputa legal que amenaza con ralentizar la construcción, lo que ha frustrado a Trump y provocado múltiples diatribas en las redes sociales.
El juez federal Richard Leon ordenó la paralización de la construcción en superficie del salón de baile a menos que el Congreso autorice el proyecto, argumentando que las obras relacionadas con la seguridad nacional pueden continuar. Un tribunal de apelaciones suspendió la orden mientras examina el caso. El lunes, funcionarios del Departamento de Justicia solicitaron a Leon que revocara su orden de bloqueo de la construcción, citando el tiroteo durante la cena de corresponsales en un documento legal incoherente que recordaba a una publicación de Trump en Truth Social.
Los legisladores republicanos afirman que sus propuestas legislativas resolverán los problemas legales que enfrenta el proyecto de Trump y argumentan que existe urgencia tras el incidente del sábado.
«El último intento de asesinato debería hacernos reflexionar sobre qué podemos hacer para proteger al presidente», declaró el senador Rand Paul (republicano por Kentucky) en Fox News el miércoles, tras presentar un proyecto de ley para autorizar la construcción del salón de baile. «Creo que deberíamos permitir que siga adelante con financiación privada».
A pesar de los intentos por establecer una conexión, existen muchas razones por las que la cena de corresponsales no se celebraría en el salón de baile de la Casa Blanca, incluso si se construyera. La cena es un evento privado, no una función gubernamental; está patrocinada por un grupo de periodistas que enfatiza su independencia de la Casa Blanca; y aunque los opositores han criticado el salón de baile de Trump por ser demasiado grande, sería demasiado pequeño para albergar a las más de 2.500 personas que asisten a la gala anual de prensa, a menos que se reduzca el tamaño del evento.
Según la encuesta de Post-ABC-Ipsos, la opinión pública también rechaza esas ideas. El 52% de los estadounidenses se opone al arco proyectado, frente al 21% que lo apoya. Una ligera mayoría de republicanos (51%) respalda el proyecto, mientras que la mayoría de los independientes (57%) y los demócratas (78%) se oponen. Un comité federal, integrado por aliados de Trump, dio su aprobación preliminar al diseño del proyecto a principios de este mes, señalan Dan Diamoind y Scott Clement en el Washington Post.
* Socióloga estadounidense, profesora universitaria, colaboradora del Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, www.estrategia.la). Traducción de Maxime Doucrot
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