Si pensabas que Donald Trump se había impuesto a nivel mundial este año, aún no has visto nada. El panorama político está cambiando drásticamente para el presidente de Estados Unidos, y los primeros indicios apuntan a que perderá. Su índice de aprobación se sitúa entre el 32 y el 38 por ciento, según la encuesta, el más bajo de ambos mandatos, mientras que la desaprobación alcanza a casi dos tercios de la población estadounidense.
En las encuestas para las elecciones al Congreso, los demócratas aventajan a los republicanos por un promedio de cinco a siete puntos, y el equipo del estadístico Nate Silver señala que la situación es prácticamente idéntica a la que existía en este mismo punto del ciclo electoral de 2018, antes de que Trump sufriera una devastadora derrota en las elecciones de mitad de mandato.
Los propios encuestadores de Trump pueden interpretar estas cifras tan bien como yo. Las razones del colapso no son un misterio para nadie. La guerra y la inflación provocada por los aranceles han mermado la reputación del presidente en materia económica, donde los demócratas gozan ahora de mayor confianza para gestionar los gastos por primera vez desde 2010. Los estadounidenses están sufriendo.
Sin embargo, la Casa Blanca parece fabricar cada semana un nuevo proyecto ostentoso para demostrar lo desconectado que está Trump de la realidad: un lujoso salón de baile de mil millones de dólares, un arco triunfal construido en su honor que empequeñece el Monumento a Lincoln, estanques reflectantes repintados, fuentes renovadas, su rostro en monedas, pasaportes y edificios.
Y un fondo discrecional de 1.800 millones de dólares (1.300 millones de libras) para regalar dinero de los contribuyentes a aliados de Trump que han sido procesados penalmente. En resumen, la agenda política interna de Trump es un desastre radioactivo para que los republicanos se presenten a las elecciones.
Lo más probable es que pierda la Cámara de Representantes. Incluso podría perder el Senado. Casi con toda seguridad será sometido a un juicio político y, tras las elecciones, Trump estará distraído, acosado y muy probablemente humillado.
Si nos guiamos por la historia, reaccionará con enojo y fijará su mirada en el extranjero. Recuerdo que esto ocurrió durante su primer mandato. Yo trabajaba como jefe de gabinete en el Departamento de Seguridad Nacional cuando hubo un cambio de poder en la Cámara de Representantes y, al principio, la Casa Blanca entró en pánico.
Nos convocaron a reuniones secretas para discutir cómo la administración se resistiría con vehemencia a la supervisión de los demócratas de la Cámara de Representantes. Nos ordenaron denegar las solicitudes de información, retrasar las investigaciones y prepararnos para desobedecer las citaciones. La Casa Blanca ofreció asignar abogados auxiliares a cada una de nuestras agencias para combatir la inminente avalancha de investigaciones. Si los demócratas querían documentos en sus investigaciones por corrupción, se llevarían una bofetada. Las conversaciones fueron tan descaradas y poco éticas como cabía esperar.
Renuncié poco después. Pero no antes de que quedara claro lo que Trump pretendía hacer para saciar su apetito casi ilimitado de poder.
Con las manos atadas en casa, se impuso con firmeza en el extranjero. A pesar de nuestras protestas, hostigó a los aliados de Estados Unidos, que se opusieron a los planes de Trump, y se congració con los antiguos adversarios estadounidenses, quienes parecían deleitarse viendo a un aspirante a líder autoritario hacer el trabajo por ellos, socavando la democracia y las alianzas estadounidenses. En pocas palabras, se convirtió en un matón beligerante en el escenario mundial.
El cambio fue inconfundible. A las pocas semanas de las elecciones de mitad de mandato de 2018, Trump anunció abruptamente la retirada de todas las tropas estadounidenses de Siria , pillando por sorpresa al Pentágono, abandonando a las fuerzas kurdas que habían luchado junto a nosotros contra el ISIS y provocando la dimisión del entonces secretario de Defensa, Jim Mattis, en señal de protesta.
Eligió una guerra arancelaria que sacudió los mercados globales. Se puso del lado de Arabia Saudita en contra de la CIA en el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi . Extorsionó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky por teléfono (la ahora infame llamada de «Me gustaría que nos hicieras un favor» que provocó su destitución) para intentar usar la ayuda militar como moneda de cambio para fabricar información comprometedora sobre un rival político interno.
Planteó la compra de Groenlandia , provocó conflictos con Canadá y Alemania, se congració con el presidente ruso Vladimir Putin en Helsinki e intercambió «cartas de amor» con Kim Jong-un mientras Corea del Norte expandía su arsenal nuclear.
Esa narrativa se mantuvo hasta que se vio obligado a dejar el cargo. Cuanto más se enfadaba en casa, más arremetía en el extranjero.
Para ser justos, no es raro que los presidentes estadounidenses se vuelquen en la política exterior cuando su partido pierde las elecciones de mitad de mandato. George W. Bush lo hizo. También Barack Obama y Joe Biden . Hay algo casi inherente a este fenómeno. Un presidente al que se le niega el poder en su propio país tiende a buscar el ámbito donde su autoridad está menos limitada.
En su primer año de regreso, no ha rehuido nada de esto. Con más tiempo a su disposición, arrasará con lo que queda de las instituciones y alianzas occidentales que han mantenido en pie al mundo libre. ¿Cómo se traduce eso en la práctica? En mi opinión, deberíamos prestar atención a cuatro áreas.
Primero, las invasiones. Cuba ya está en su punto de mira, y si Trump no intenta apoderarse de la isla este año, casi con toda seguridad proyectará su poder allí tras las elecciones de mitad de mandato. Latinoamérica cobrará mayor importancia.
Venezuela fue el comienzo, no el final. México y otros puntos de paso de la inmigración centroamericana están en el punto de mira. Según informes, Trump ya ha intensificado la actividad de la CIA en la región. Es imposible predecir hasta dónde podría llegar.
En su primer mandato, coqueteó con enviar cientos de miles de soldados a la frontera entre Estados Unidos y México y lanzar misiles contra nuestro vecino. Y aún no hemos oído lo último sobre Groenlandia. Un presidente que ya no tiene nada que perder políticamente hará gala de su poderío militar por el mero placer de hacerlo, incluso si eso implica una expansión territorial sin precedentes en Occidente desde la Segunda Guerra Mundial.
En segundo lugar, volverá a traicionar a sus aliados. Trump se sentirá envalentonado para abandonar a su suerte a los más vulnerables con tal de congraciarse con los autócratas. Prepárense para que sacrifique los intereses de Ucrania, tan duramente conquistados, en favor de Rusia sin apenas oponer resistencia. Anticipen que llegará a un acuerdo para ignorar los intentos de China de anexionarse Taiwán, si es que no lo ha hecho ya en secreto.
Cabe esperar que ceda estos territorios a sus opresores, o al menos que retire el apoyo estadounidense, en nombre de «acuerdos» y del «restablecimiento» de las relaciones con nuestros adversarios.
En tercer lugar, las retiradas serán repentinas e impactantes. Trump o bien sacará a Estados Unidos de la OTAN o la dejará desaparecer en favor de una alternativa centrada en él. Sospecho que podría anunciar algo inspirado en su vanidosa « Junta de Paz », un organismo que creó harto de la ONU y que existe, en parte, para pagarle por el privilegio de ser miembro.
Trump podría romper la alianza declarando la creación de un club paralelo al que solo podrían unirse los fieles. Por no hablar de los acuerdos comerciales de larga data que amenazará con anular o negarse a respetar para obtener ventaja sobre sus aliados.
Y, por último, Trump redoblará sus esfuerzos en la injerencia electoral en el extranjero, si es que se le puede llamar así. Es de esperar que interfiera en los asuntos internos de los aliados de Estados Unidos para instalar homólogos más afines a MAGA en capitales extranjeras. Francia celebrará elecciones presidenciales en abril de 2027 tras la era Macron, y Trump no se quedará de brazos cruzados. Alemania podría ver cómo su frágil coalición Merz se desmorona y desencadena elecciones anticipadas que la Casa Blanca aprovecharía como venganza contra un líder que se ha opuesto al aventurismo militar de Trump.
Y, por supuesto, disfrutará aprovechando los esfuerzos de Reform UK para orientar a Gran Bretaña hacia un populismo similar al de MAGA en las elecciones generales. Cada una de ellas se ha convertido en un escenario potencial para un presidente deseoso de encontrar a su próximo Viktor Orbán , el ex primer ministro de Hungría.
Digo que habrá al menos dos años de esto porque no está claro si Trump transferirá el poder pacíficamente cuando termine su mandato. No es irresponsable predecir un tercer mandato inconstitucional, por absurdo que nos hubiera parecido hace tan solo unos años.
La última vez, Trump intentó permanecer en el cargo ilegalmente. Cualquier observador racional debería prepararse para la posibilidad de que lo intente de nuevo.
Es de suponer que los aliados de Estados Unidos ya se están preparando para lo que se avecina. De no ser así, sus ciudadanos podrían sufrir las consecuencias. Muchos líderes occidentales dedicarán el resto del año a trabajar con discreción y diligencia para prepararse ante cualquier eventualidad. Se centrarán en estrechar lazos con otras democracias que les brindarán su apoyo en cualquier conflicto económico, diplomático o, Dios no lo quiera, directo con unos Estados Unidos rebeldes. En mi opinión, les aconsejaría que aceleraran esos planes de contingencia.
A pesar de haber advertido durante años sobre las consecuencias geopolíticas sísmicas de la reelección de Trump,
no me complace informar que esas predicciones se están cumpliendo. De hecho, una de mis mayores decepciones como estadounidense es tener que decirles a nuestros amigos en el extranjero que hemos perdido el rumbo porque nuestro líder ha perdido la cabeza.
Pero la negación no garantiza la salvación. El único consuelo que puedo ofrecer es que volveremos. Estados Unidos está afrontando sus consecuencias y, con el tiempo, hará lo necesario para reconstruir nuestra república. Mientras tanto, alguien tiene que preservar el mundo libre, porque, por el momento, la tierra de la libertad ya no existe.
*Exjefe de gabinete del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos y ha trabajado en el Capitolio, la Casa Blanca y el Pentágono. Es autor de un libro que ha sido número uno en la lista de los más vendidos del New York Times , comentarista habitual sobre seguridad nacional y líder en la reforma democrática.
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